Roostevaba teras, sageli lühendatud kui roostevaba teras, viitab terase sortidele, mis on vastupidavad nõrgale söövitavale keskkonnale, nagu õhk, aur ja vesi, või millel on roostevabad omadused; samas kui terase sorte, mis on vastupidavad keemiliste söövitavate ainete korrosioonile (nagu happe-, leelise- ja soolakeemiline sukeldus), nimetatakse happekindlaks teraseks.
Roostevaba teras viitab terasele, mis on vastupidav korrosioonile nõrkade söövitavate ainete (nt õhk, aur ja vesi) ning keemiliselt söövitavate ainete (nt happe, leelise ja soola) poolt. Seda tuntakse ka kui roostevaba happekindlat terast. Praktilistes rakendustes nimetatakse nõrga keskkonna korrosioonile vastupidavat terast tavaliselt roostevabaks teraseks, samas kui terast, mis talub keemilist korrosiooni, nimetatakse happekindlaks teraseks. Keemilise koostise erinevuste tõttu ei pruugi esimene olla keemilise keskkonna korrosiooni suhtes vastupidav, samal ajal kui teisel on üldiselt roostevaba omadused. Roostevaba terase korrosioonikindlus sõltub terases sisalduvatest legeerelementidest.
Levinud klassifikatsioonid:
Roostevaba teras liigitatakse tavaliselt selle mikrostruktuuri alusel kolme kategooriasse:
Austeniitne roostevaba teras: tuntud oma suurepärase vormitavuse ja keevitatavuse poolest, on see kõige laialdasemalt kasutatav roostevaba terase tüüp.
Ferriitne roostevaba teras: seda iseloomustavad selle magnetilised omadused ja vastupidavus oksüdatsioonile kõrgetel temperatuuridel.
Martensiitne roostevaba teras: tuntud oma tugevuse ja kuumtöötlemisvõime poolest, kasutatakse seda sageli suuremat tugevust nõudvates rakendustes.
Lisaks nendele kolmele põhilisele mikrostruktuuritüübile on spetsiifiliste vajaduste ja eesmärkide täitmiseks välja töötatud ka muid variatsioone, nagu dupleksroostevaba teras, sademekindla roostevaba teras ja kõrglegeeritud teras, mille rauasisaldus on alla 50%.
