Kaasaegne töötlemine areneb suurel kiirusel, sünnitades arenenud protsesside portfelli, mis ulatub tavapärasest lõikamisest ja lihvimisest palju kaugemale. Nüüd domineerivad teadus- ja arendustegevuse ning tootmispõrandatel kolm tehnoloogiaperekonda:
Mikro-töötlustehnoloogia
Mikro-/nanoteaduse toel on mikro{0}}mehaanilised süsteemid-, mida iseloomustavad sub-millimeetrised omadused või alla 1 µm-tööriistade seotus, muutunud peamiseks väravaks mikroskoopilisse maailma. Kuna need teostavad keerulisi toiminguid kinnistes ruumides ilma ümbritsevat keskkonda häirimata, on mikro-töödeldud komponendid kosmoselennunduse miniaturiseerimiseks, täppisinstrumentide, minimaalselt invasiivsete meditsiiniseadmete ja fundamentaalsete nano{7}}uuringute jaoks hädavajalikud. Valitsused ja tööstuse konsortsiumid loetlevad mikro-mehaanilise tehnoloogia 21. sajandil teaduse{10}}numbriks.
Kiire{0}}prototüüpimine ja lisatöötlus
20. sajandi lõpus sündinud kiire prototüüpimine muudab CAD-andmed mõne tunni jooksul otse füüsilisteks osadeks. Protsess on oma olemuselt aditiivsed-osad kasvavad kiht-haaval- pulbrilisest, vedelast või filamendisöödast-varust-, mille käigus sulatatakse CNC-juhtimine, laseroptika, täiustatud materjalid ja generatiivne disain üheks töövooks. Tänapäeval on selektiivne-lasersulatamine (SLM), stereolitograafia (SLA), elektron-sulatuskiirega (EBM) ja sideainejoa{10}}peavoolud, mis lühendavad arendustsükleid, koondavad mitmeosalisi kooste ja loovad geomeetriaid, mida on võimatu lahutavalt töödelda.
Ultra-täppistöötlus
Täpsed ja ülitäpsed{0}}protsessid on riigi kõrgtehnoloogilise tootmisvõimekuse mõõdupuu. Alates 1960. aastatest on andmetöötluse, metroloogia ja materjaliteaduse lähenemine suurendanud nõudlust ühe-kohalise mikromeetrilise vormi täpsuse ja nanomeetrise pinnaviimistluse järele. Ühe-punktiga teemanttreimine, ülitäpne-lihvimine, ioon-kiirte figureerimine ja kemo-mehaaniline poleerimine tagavad nüüd rutiinselt optilise-kvaliteediga pinnad ja sub-mikromeetrised tolerantsid, geomeetrilised komponendid ja pooljuhtimisfotoonikaseadmed kõrge eraldusvõimega{12}}pildisüsteemid.
Üheskoos määratlevad need tehnoloogiad täpsuse, miniatuursuse ja kiiruse piirid tänapäevases mehaanilises tootmises.
